Zwischen Cameron und seinem Vater liegen selten viele Worte. Dafür eine ganze Menge Dinge, die niemals ausgesprochen werden mussten. Er war immer derjenige, der Cameron beigebracht hat, dass man Probleme nicht lange betrachtet, sondern anpackt, dass ein Versprechen etwas bedeutet und man Verantwortung nicht nur dann übernimmt, wenn es gerade bequem ist. Vieles davon hat Cameron übernommen, auch wenn er vermutlich behaupten würde, dass er mit seinem Vater längst nicht so viel gemeinsam hat, wie andere gerne behaupten.

Dabei ist sein Vater keineswegs ein besonders einfacher Mensch. Er kann stur sein, ziemlich direkt und besitzt wenig Geduld für Ausreden oder Entscheidungen, die in seinen Augen nicht zu Ende gedacht wurden. Besonders bei Cameron führt das regelmäßig dazu, dass zwei Dickköpfe aufeinandertreffen, von denen keiner als Erster einen Schritt zurückgehen möchte. Diskussionen können laut werden, Türen vielleicht auch einmal etwas kräftiger zufallen und manchmal braucht es ein paar Stunden, bis beide wieder so tun können, als wäre nichts gewesen.

Wirklich voneinander entfernen würden sie sich deshalb jedoch nie.

Denn hinter all dem steckt eine Bindung, auf die Cameron sich seit seiner Kindheit verlassen konnte. Sein Vater ist keiner, der ständig sagt, wie stolz er auf seinen Sohn ist. Wahrscheinlicher ist, dass er kommentarlos auftaucht, wenn Cameron Hilfe braucht, ihm Werkzeug in die Hand drückt oder sich neben ihn setzt, ohne nachzufragen. Genau darin liegt für Cameron vermutlich mehr Sicherheit als in jedem ausgesprochenen Satz.

Und so sehr er sich manchmal über ihn ärgert, gehört sein Vater zu den wenigen Menschen, deren Meinung Cameron wirklich wichtig ist – gerade weil er weiß, dass sie niemals bedeutungslos ausgesprochen wird.

Cameron Whitlock hatte nie besonders viel übrig für die Vorstellung, dass das Leben irgendwann einfach an einem Punkt ankommt, an dem plötzlich alles Sinn ergibt. Mit siebzehn steht er irgendwo zwischen dem Gefühl, noch längst nicht fertig mit dem Jungsein zu sein, und all den Dingen, die längst erwarten, dass er Verantwortung übernimmt. Vielleicht ist genau das einer der Gründe, weshalb man ihn so selten still erlebt. Cameron arbeitet, hilft aus, trifft Freunde, dreht die Musik ein bisschen zu laut und findet meistens irgendeine Beschäftigung, bevor seine Gedanken die Gelegenheit bekommen, sich zu lange an einem Ort festzuhalten.

Dabei ist er niemand, der vor Verantwortung davonläuft. Im Gegenteil. Wenn jemand ihn braucht, ist Cameron da, und meistens sogar schneller, als man es von ihm erwarten würde. Er gehört zu den Menschen, die ihre Zuneigung eher darin zeigen, etwas zu reparieren, mit anzupacken oder auch mitten in der Nacht noch vor der Tür zu stehen, als die richtigen Worte dafür zu finden. Gerade deshalb fällt es ihm umso schwerer, wenn es um die Dinge geht, die sich nicht einfach mit den Händen lösen lassen.

Cameron kann stur sein, impulsiv und manchmal erstaunlich gut darin, Gefühle so lange wegzulächeln, bis sie ihm irgendwann trotzdem einholen. Er liebt Freiheit, hasst das Gefühl, eingeengt zu werden, und trägt gleichzeitig eine tiefe Verbundenheit zu den Menschen in sich, die er einmal zu seinen eigenen gezählt hat.

Vielleicht weiß Cameron noch nicht genau, wohin sein Leben führen soll. Aber er weiß ziemlich genau, wen er unterwegs nicht verlieren möchte.

Du bist alles das, was Nikita Hamilton nicht ist. Ruhig, introvertiert und überaus glücklich, wenn du Zuhause alleine bist und ein entspanntes Bad nehmen kannst. Vielleicht war Schauspielerei dabei nicht gerade die beste Wahl einer Karriere, aber du warst schon immer gut darin, deine wirklichen Gefühle zu verstecken und anderen etwas vorzuspielen und dein großer Sprung in der Filmindustrie ist der beste Beweis dafür. In eine fremde Rolle zu schlüpfen macht dir unglaublich Spaß - nur das promoten und die Partys liegen dir nicht so. Es ist also kein Wunder, dass du auf andere ziemlich arrogant wirkst, nachdem du kaum redest oder Blicke verteilst, die töten können. Dein eigener, innerlicher Frieden ist dir schlichtweg wichtiger. Allerdings wird dieser in letzter Zeit immer öfter gestört, als du gezwungen wirst, mit Nikita zusammen an einer großen Werbe- und Spendenkampagne zu arbeiten. Ihr könnt euch gegenseitig nicht ausstehen, aber es hält den Hockeyspieler nicht davon ab, dir dennoch ständig auf die Nerven zu gehen. Dein Bild von Nikita droht jedoch ins Wanken zu geraten, als du bei einer Gala einen Blick hinter die Fassade des Anderen werfen kannst und plötzlich fragst du dich, ob hinter dem nervigen Verhalten auch noch mehr steckt. Es weckt deine Neugierde und noch etwas ganz anders, mit dem du dich noch nie beschäftigt hattest: deiner eigenen Sexualität.

Nikita wurde an einem warmen Frühlingstag zur Adoption freigegeben. Es sollte jedoch vier Jahre dauern, bis seine Familie aus Seattle den kleinen Jungen aufnahmen. Kita war schon immer ein lebhaftes Kind gewesen – besonders wenn er in einer Gruppe war. So war es für den Jungen eine große Umstellung, als er plötzlich alleine war. Fast jede Nacht wollte er im Bett bei den Eltern schlafen und diese ließen ihn. Nachdem der Kinderwunsch der Hamiltons stets ohne Erfolg geblieben war, hatten sie nun ihre ganze Liebe in den Jungen gesteckt. Drei Jahre lang wurde er mit allem verwöhnt, was sie sich leisten konnte. Die Familie war nicht reich, aber sie hatten genug um ohne Sorgen über die Runden zu kommen. Sie hatten Geld für Spielzeug und Zeit, um sich mit ihm zu beschäftigen. Wenn man ehrlich war, waren sie glücklich. Und vielleicht war es auch dieses Gefühl des Glücks, dass seiner Adoptivmutter am Ende die Möglichkeit eines wirklichen Kindes schenkte. Drei Jahre später sollte Nikita eine Schwester bekommen. Obwohl sie jetzt wirklich eine vollblütige Hamilton war, änderte sich nichts am Zusammenhalt der Familie. Er gehörte immer noch dazu. Kurz nach seinem neunten Geburtstag zogen sie in eine andere Gegend der Stadt. Ein kleines Haus, neben einigen Wohnkomplexen. Nikita bekam damit sein erstes eigenes Zimmer. Dass es fast umsonst war, bemerkte man schnell. Noch immer schlich er sich immer wieder in das Zimmer seiner Schwester, weil er nicht alleine sein wollte oder konnte. Wann immer er es war, fiel es ihm schwer einzuschlafen – etwas, was er selbst als Erwachsener niemals loswurde. Es dauerte auch nicht lange, da war es nicht nur das Zimmer seiner Schwester – sondern auch das seiner Freunde. War in der alten Gegend kaum jemand in seinem gleichen Alter, fand er in der neuen Nachbarschaft sogar seinen besten Freund. Der Junge hatte kein Problem damit, sich in die bestehende Gruppe einzufinden und schon bald war es so, als wäre er schon immer da gewesen.

Zuerst war es nur reine Neugierde gewesen, als er Wilder zum Kinder-Eishockey der Grundschule gefolgt war. Doch schon bald fand er selbst gefallen an dem Sport und es sollte auch so bleiben. Kita zeigte ein gewisses Talent dafür, auch wenn er sich zu Beginn manchmal zu schnell Ablenken ließ. Er war immer noch ein Kind, dass hier und da spannendere Dinge sah. Mit den Jahren wurde Nikita etwas reifer, wenn auch nicht wirklich ruhiger. Kaum war er ein Teenager, ließ er selten eine Erfahrung aus. Er schlich sich auf Partys, schwänzte einen Schultag, erlebte seinen ersten Kuss oder stritt sich mit seinen Eltern. Im Grunde war es das, was die meisten Jugendlichen durchmachten. Das Training verpasste Nikita jedoch nie. Auf dem Eis fühlte er sich frei und immer beschäftigt. Noch dazu liebte er die Zusammenarbeit mit dem Team. Dass sein bester Freund ebenso dabei war, war ein hübscher Bonus, den Nikita niemals aufgeben wollte. Vielleicht war es auch kleines bisschen Egoismus, als er alles daran tat, den Träumen von Wilder zu folgen. Im letzten Jahr der High School setzte er alles dran, die Noten gut zu halten und auch im Eishockey gut abzuschließen. Dabei hatte er auch seine Position als Left Wing festgemacht. Nach etlichen Diskussionen mit seinen Eltern, konnte er sie endlich davon überzeugen, ihn zu unterstützen und ihm die Möglichkeit zu geben, eine Karriere im Sport zu starten. Er wusste, dass dieser Weg auch nach hinten losgehen konnte, aber er wollte es wirklich versuchen.

Mit 18 Jahren ließ er die High School hinter sich und begann ein Sport Studium, in einer für ihn fremden Stadt. Dank des gesparten Geldes seiner Eltern musste er nicht für ein Stipendium kämpfen – auch wenn er wie fast alle Studenten, den einen oder anderen Job annahm, um etwas Geld für sich zu haben und manchmal auch für Wilder. Einfach, weil er es konnte. Trotz der vielen Vorlesungen und manch schwerer Prüfungen, fand man Nikita auf den meisten Partys der Uni. Er musste nicht immer trinken, aber er blühte in der Menge auf und liebte es, bei jeglichen Spielen und Blödsinn mitzumachen. Es war auch selten eine Überraschung für ihn, dass er hinterher in einer fremden Wohnung aufwachte. Manchmal war mehr passiert und manchmal hatte er dort einfach nur übernachten, um nicht nach Hause zu müssen. Nikita lernte, trainierte und lebte. Als er in Amerika volljährig wurde, schickten ihm seine Eltern einen Brief, welche die Adoptivpapiere enthielt. Es war gut gemeint gewesen und niemand hatte mit Nikitas heftiger Reaktion gerechnet. Doch für den jungen Erwachsenen war es ein Schlag ins Gesicht gewesen. In diesem Moment hatte er nicht mit diesem Wissen umgehen können. Man hatte ihn Jahrelang angelogen und verschwiegen, dass er nicht mit ihnen verwandt war und seine wirklichen Eltern ihn verlassen hatten. Zum ersten Mal konnte man Nikita eine Zeit lang nicht mehr Lächeln sehen. Einige Monate schien er jedoch wieder ganz der Alte zu sein, auch wenn er fast gänzlich den Kontakt zu seiner Schwester und auch zu seinen Eltern abgebrochen hatte. Er war noch nicht bereit, ihnen dieses Geheimnis zu verzeihen. Kita strengte sich an, die Uni mit guten Noten abzuschließen. Trotz seiner manchmal etwas hohlen Ideen, steckte hinter dem überdrehten jungen Erwachsenen, durchaus jemand mit Wissen und Können. Dadurch schaffte er auch einen ausgezeichneten Bachelor Abschluss im Bereich 'Science in Sports Management'. Letztendlich schaffte er es sogar seinen Traum zu erfüllen und gemeinsam mit Wilder bei den Toronto Maple Leafs Team zu spielen. Und er hatte wirklich Glück dabei. Anstatt nur auf der Ersatzbank zu sitzen, eröffnete sich ihm eine unglaubliche Möglichkeit. Der ursprüngliche Left Wing wechselte in diesem Jahr das Team und gab damit Nikita den Platz, nachdem er bei einem Übungsspiel ein bisschen mehr Talent, als der andere Spieler, bewiesen hatte. Dennoch bemerkte er, dass es nicht dasselbe ist, als wenn er gemeinsam mit Wilder auf dem Eis war. Wie gut sie als Team funktionierten, wurde dann ersichtlich, als sein bester Freund endlich seinen großen Moment hatte. Zusammen mit Lewis bildeten sie eine fast unschlagbare Front. Alles hätte perfekt sein können – bis zu dem Tag an dem Nikita sich ernsthaft verliebte. Marshall war gerade erst nach Toronto gezogen und die Beiden trafen sich an einem Abend im Club. Was zuerst nur eine Nacht war, wurde am Ende zu etwas mehr. Obwohl sie nicht unterschiedlicher sein könnten, funktionierte es. Was Nikita jedoch nicht sah, war wie sehr Marshall nur seinen Ruhm und letztlich auch sein Geld ausnutze. Als Marsh hatte, was er wollte, verschwanden die liebevoll geplanten Dates und Nikita wurde immer mehr zu einer zweiten Wahl. Sein Freund hatte nur dann Zeit, wenn es ihm passte und selbst dann beschwerte er sich nur mehr – auch darüber, dass er nur ein Geheimnis für den Rest der Welt war. Kita konnte sehen, dass es keinen Sinn mehr machte. Wann immer sie sich trafen, war er hinterher Unglücklicher als zuvor.

Am nächsten Tag war Nikita zu unzähligen von Anrufen und Nachrichten aufgewacht. Fassungslos hatte er das Bild angestarrt, auf dem er Marshall küsste. Es lachte ihm förmlich entgegen. Er wusste, wann dieses Foto entstanden war. Es war eins der wenigen Bilder, die es von ihnen überhaupt gab. Marshall hatte an diesem Abend darauf bestanden, dass sie eines machten. Jetzt hatte er es an die Presse verkauft. Niemals hatte er mit dem Shitstorm gerechnet, der hinterher ausbrach. Nikita wurde von der Welt regelrecht auseinandergenommen – auch wenn nicht alles negativ war. Nicht nur einmal fürchtete er dabei um seine Karriere. Noch nie war Nikita so dankbar gegenüber um das PR-Team gewesen, die all das wenigstens etwas erträglicher machten. Nach einigen Wochen schien der Skandal auch endlich uninteressant zu werden. Ein neuer frischer Skandal hatte die Medienwelt eingenommen und Nikita wieder Luft zum Atmen gegeben. Alles schien vergessen zu sein, als er sich wieder auf dem Eis bewies und zeigte, dass so etwas wie Sexualität, nicht dein Talent beeinflusste. Hier und da musste er sich noch immer dumme Kommentare anhören, aber er hatte gelernt diese mit Witz zu überspielen. Er wollte diese Zeit nicht mehr an sich heranlassen, auch wenn sie deutliche Spuren hinterlassen hatte. Seither war er nie wieder eine richtige Beziehung eingegangen und hatte es vermieden sich in Situationen zu bringen, die ihn schaden könnten. Stattdessen trainierte er noch mehr, lenkte sich mit Kampagnen ab und hatte begonnen nach seiner richtigen Familie zu suchen.

Als Vater einer fünfjährigen Tochter mit einem Vollzeitjob hast du es seit deine Frau nicht mehr in deinem Leben ist (Scheidung oder Tod), nicht leicht. Weshalb du nach einer Nanny gesucht hast und mich kennengelernt hast. Anfangs warst du skeptisch, doch hast du schnell gesehen, wie gut ich mit der Kleinen umgehe und wie leicht es mir fällt. Nebenher bist du mir sehr dankbar dafür, dass ich auch im Haushalt mit anpacke und dir generell helfe, dich im Alltag als Alleinerziehender zurechtzufinden. An ein paar Abenden, an denen du über deinen Unterlagen arbeitest, habe ich dir Gesellschaft geleistet und dir geholfen, indem ich einfach ein paar Denkanstöße gegeben habe. Wodurch neue Gesprächsthemen aufkamen und wir begannen, uns besser kennenzulernen. Geht es nur mir so oder ist da ein kleiner Funke zwischen uns, der nicht da sein sollte?

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Lenore Morrison wurde in einer unruhigen Halloween-Nacht zuhause geboren. Zuhause hieß in einem kleinen Dort in der Nähe von Montreal. Eher schlecht als Recht mit der Hilfe einer Nachbarin kam sie im stickigen Schlafzimmer zur Welt, während ihr Vater nebenan mit Bierdose auf dem Sofa lag und Football schaute. Ihre Mutter hatte sich bei dem Wetter nicht getraut, das Haus zu verlassen und wer wusste schon, wie teuer es im Krankenhaus gewesen wäre. Immerhin war die Nachbarin eine gelernte Krankenschwester, die helfen konnte und wusste, was zu beachten war. Harper war froh, ihr kleines Mädchen endlich im Arm halten zu können, während Josh nur einen Blick auf den kleinen Körper warf, ehe er sich wieder zurück zur Couch begab und nach Essen verlangte.
Für das brünette Mädchen gehörte das von Kleinauf zum Alltag. Ihr Vater scheuchte erst ihre Mutter, später auch sie, nur herum und behandelte sie vor allem wie Angestellte anstatt Familie. Auch als noch eine weitere Tochter folgte, als Lenny ca vier war, änderte das nichts an seinem Verhalten. Stattdessen wurde er noch launischer, weil er noch immer keinen Sohn hatte. So nahm die Brünette eines Tages einen feinen Schnitt an der Wange ihrer Mutter war. Damals konnte sie es nicht zu ordnen, heute weiß sie es: ihr Vater hatte ihre Mutter geschlagen und sein Ring hatte sie geschnitten. Von dem Tag an nahmen die Rehaugen des Mädchens immer öfter wahr, wie ihre Mutter aussah. Kleine Blessuren, Schnitte, blaue Flecken. Es fiel ihr immer mehr auf, je älter sie wurde. Doch Harper schien es einfach zu akzeptieren. Vielleicht um ihre Töchter zu schützen, vielleicht weil sie es mittlerweile gewohnt war. Immerhin war sie schon lange bei Josh und weil er sie nicht arbeiten ließ, war sie von ihm abhängig, von dem Geld, welches er nach Hause brachte. Dass sie hin und wieder nach dem Einkaufen das Wechselgeld behielt, wenn er zu betrunken war, um es zurückzuverlangen, war etwas, was Lenore auch erst Jahre später erfahren würde. Ihre Kindheit verlief abgesehen von ihrem Vater recht einfach und gut. Immerhin geschah weder ihr noch ihrer Schwester etwas, sie hatten ein Dach überm Kopf, Essen und durften zur Schule, mit anderen Kindern auf der Straße spielen. Etwas, was sich erst veränderte, als Lenny in die Pubertät kam.
Eines Tages kam sie nach Hause und fand Scherben im Wohnzimmer, ebenso Blut auf dem alten, braunen Teppich. Josh erschien mit schweren Schritten hinter ihr und wischte sich die blutigen Fingerknöchel ab, ehe er ihr mit harter Stimme befahl, das Chaos zu beseitigen. Stur, wie sie sein konnte, verweigerte die Brünette es, immerhin wollte sie erst nach ihrer Mutter sehen, die sie im Badezimmer vermutete, wo Wasser rauschte. Doch in der nächsten Sekunde erkannte sie ihren Fehler. Bevor sie jedoch handeln konnte, lag sie auf dem Scherbenhauten, spürte die scharfen Kanten in ihre Haut schneiden und das Brennen auf der Wange. Das war der erste Tag, an dem Josh Hand gegen ihre Tochter erhob. Es würde nicht der Letzte werden. Wann immer sie nicht schnell genug tat, was er verlangte, oder sich sträubte, ihm Folge zu leisten, wurde auch sie nun bestraft. Schnell wurde ihr klar, dass sie für ihn ein Objekt war, an dem er seinen Frust auslassen konnte, vielleicht gerade noch so eine Angestellte. Wenn sie in der Schule mal auf die blauen Flecken angesprochen wurde, konnte sie nicht viel dazu sagen. Zu oft hatten die Lehrer bereits mit ihren Eltern gesprochen und immer wieder hatten sie gelogen und Lenore´s jüngere Schwester präsentiert, die unversehrt war. Von Kindesmisshandlung konnte also keine Rede sein. War jedenfalls die Geschichte, die sie allen erzählten. Lenore ertrug alles vor allem deshalb, weil sie wusste, dass sie ihre Schwester so schützen konnte. Und doch war Lenny nicht die Einzige, die immer wieder nachts weinte. Trotz allem gehörte Lenore zu den guten Schülern ihrer Klasse, erhielt einen guten Schulabschluss, trotz Nachsitzen. Etwas, was sie gerne provozierte, da sie wusste, dass sie dann wenigstens einen Ort hatte, wo sie in Ruhe lernen konnte, ohne Bedienstete sein zu müssen. Ein Ort, den sie zuhause nicht erklären musste. Den Wunsch, dass sie studieren wollte, belächelte Josh nur und lachte sie aus, ehe er nach dem nächsten Bier verlangte. Harper hingegen war mittlerweile mehr Geist als wirklich lebendes Wesen. Von ihr kam kein Schutz mehr und so war es für Lenny klar, dass sie so schnell wie es möglich war, mit ihrer jüngeren Schwester verschwinden musste.
Nach dem Schulabschluss begann sie erst einmal, in verschiedenen Diner´s zu arbeiten. Manchmal sogar zwei Jobs gleichzeitig, um so wenig Zeit wie möglich zuhause verbringen zu müssen. Dort durfte sie auch nur noch wohnen, weil sie Miete zahlte. Sonst hätte ihr Vater sie längst auf die Straße gesetzt. Zwar war sie versucht, die Trunkenheit ihres Vaters auszunutzen, um ihn dazu zu kriegen, ihr das Sorgerecht zu übertragen, aber ihr war klar, dass das nichts war, was einfach so klappen würde. Daher ließ sie es. Obwohl sie sich denken konnte, dass er froh gewesen wäre, seine Töchter loszuwerden. Bis ihre kleine Schwester also 18 war, blieb Lenny zuhause und verdiente einfach Geld. In der Zwischenzeit verstarb ihre Mutter bei einem Autounfall. Es nahm die Brünette natürlich mit, doch für sie hatte ihre Mutter schon lange nicht mehr gelebt. Kaum war die Kleine dann endlich 18 zogen die Mädchen aus, in eine schäbige Wohnung in eine andere Stadt, doch es reichte ihnen. Beide begannen zu jobben, auch wenn es beide eigentlich Richtung Universität zog, doch woher sollten sie das Geld nehmen. Nach langem Hin und Her entschieden sich beide, sich für Stipendien zu bewerben. Lenny erhielt gerade dank ihres guten Schulabschlusses, ihrer Situation und ihrer Leistungen ein Vollstipendium. Arbeiten gehen müsste sie dennoch, um sich kleine Vergnügen und Lebensmittel leisten zu können.

DER GASTDOZENT
Dass ausgerechnet du eines Tages an der IVES University vor Étienne stehen würdest, hätte wohl niemand geplant. Als erfolgreicher Regisseur, Produzent, Drehbuchautor oder Kameramann bist du für einige Wochen als Gastdozent eingeladen – und machst dich bei deinem Sohn zunächst alles andere als beliebt. Du bist anspruchsvoll, direkt und wenig beeindruckt davon, dass Étienne bereits selbst vor der Kamera erfolgreich war. Vielleicht geratet ihr deshalb häufiger aneinander, vielleicht entwickelt sich daraus aber auch überraschend schnell gegenseitiger Respekt.
Von einem Sohn weißt du zu diesem Zeitpunkt nichts. Die kurze Begegnung mit Étiennes Mutter vor über zwanzig Jahren ist längst zu einer verblassten Erinnerung geworden. Erst sein Nachname, sein französischer Akzent und beiläufige Erzählungen über Lyon lassen dich irgendwann genauer hinsehen.
Plötzlich ergibt die Rechnung ein ziemlich beunruhigendes Ergebnis – und während Étienne weiterhin glaubt, sich lediglich mit seinem nervigen Gastdozenten herumzuschlagen, stehst du vor der Frage, wie man jemandem erklärt, dass man vermutlich sein Vater ist.

DER NEUE NACHBAR
Vielleicht führt dich ein neuer Job nach Toronto, vielleicht bist du nach Jahren unterwegs einfach bereit, irgendwo anzukommen. Dass ausgerechnet das luxuriöse Wohnhaus in Old Toronto, in das du ziehst, dein Leben auf den Kopf stellen wird, kannst du jedenfalls nicht ahnen. Noch weniger rechnest du damit, dass der junge Mann ein paar Türen weiter irgendwann dein Sohn sein könnte.
Étienne und du begegnet euch zunächst vollkommen unspektakulär. Vielleicht streitet ihr euch um einen Parkplatz, seine Musik ist nachts zu laut oder eure erste richtige Unterhaltung findet ausgerechnet in einem steckengebliebenen Aufzug statt. Aus wiederkehrenden Begegnungen entsteht mit der Zeit eine Bekanntschaft – ob überraschend freundschaftlich oder geprägt von gegenseitigem Genervtsein, darf sich gerne entwickeln.
Von Étiennes Existenz weißt du nichts und auch er kennt inzwischen zwar deinen Namen, aber nicht dein Gesicht. Die Bombe platzt erst, als sein Onkel eines Tages vor Étiennes Wohnung steht und dir im Hausflur begegnet.
Denn dich erkennt er sofort.

Étienne Chevalier ist mit seinen 21 Jahren an Aufmerksamkeit gewöhnt – vielleicht ein wenig zu sehr. Bereits als Kind stand der gebürtige Franzose vor der Kamera, allerdings weniger aus eigenem Antrieb als durch den Ehrgeiz seiner Mutter. Erst als diese das Sorgerecht verlor und Étienne mit zehn Jahren zu seinem Onkel nach Kanada kam, lernte er kennen, wie sich ein halbwegs normales Familienleben überhaupt anfühlen konnte. Aus Tante, Onkel, Cousins und Cousine wurde dabei schnell mehr als nur die Verwandtschaft, bei der er untergekommen war: Sie wurden zu seiner Familie und sein Onkel später durch die Adoption auch offiziell zu seinem Vater.

Heute ist Étienne selbstbewusst, charmant, spontan und ausgesprochen kontaktfreudig. Gleichzeitig kann er arrogant, geltungssüchtig und leichtsinnig sein und besitzt ein erstaunliches Talent dafür, unangenehme Gefühle so lange zu verdrängen, bis sie ihm unweigerlich wieder begegnen. Nach mehreren erfolgreichen Jahren als Schauspieler hat er sich inzwischen vorerst aus dem Rampenlicht zurückgezogen und mit einem Regiestudium an der IVES University begonnen. Ob daraus tatsächlich ein neues Kapitel wird, weiß er selbst noch nicht.

Hinter all dem Selbstbewusstsein steckt schließlich jemand, der noch immer herauszufinden versucht, wann Menschen wirklich Étienne sehen – und wann lediglich den Namen Chevalier.

Als Étiennes Mutter das Sorgerecht verlor, warst du derjenige, der den Zehnjährigen aus Frankreich nach Kanada holte und ihm erstmals ein stabiles Zuhause bot. Fünf Jahre später adoptiertest du ihn schließlich und wurdest damit auch offiziell zu seinem Vater. Doch eure Beziehung ist komplizierter, als es zunächst klingt.

Du bist selbst erfolgreich in der Filmbranche tätig, ehrgeizig, charismatisch und gut vernetzt. Durch dich fand Étienne zurück vor die Kamera, zunächst mit einer einzelnen Rolle, später mit einer ganzen Karriere unter deinen Fittichen. Dabei verschwammen irgendwann die Grenzen zwischen Förderung und Profit. Du liebst deinen Neffen und Adoptivsohn, hast aber gleichzeitig gelernt, seinen Namen für eure Familie zu nutzen.

Heute verbindet euch echte Zuneigung mit unausgesprochenen Konflikten. Und ausgerechnet du kennst zudem die Identität von Étiennes leiblichem Vater – ein Wissen, das dir eine besondere Macht über ihn gibt.

Du bist vermutlich der Mensch, der Étiennes Vorstellung einer Mutter am nächsten kommt. Als dein Mann seinen zehnjährigen Neffen nach Kanada holte, hast du ihm etwas gegeben, das er bis dahin kaum kannte: Normalität. Gemeinsame Mahlzeiten, ehrliches Interesse, Regeln ohne Castings und vor allem ein Zuhause, in dem er nicht erst etwas leisten musste, um gewollt zu sein.

Ich stelle mir dich warmherzig, aufmerksam und bodenständig vor, gleichzeitig aber durchaus durchsetzungsfähig. Étiennes Charme funktioniert bei dir nur bedingt, schließlich kennst du den Menschen hinter seinem selbstbewussten Auftreten ziemlich gut.

Ganz konfliktfrei ist eure Beziehung dennoch nicht. Du hast miterlebt, wie dein Mann Étiennes Karriere zunehmend vorantrieb und dabei erneut Leistungsdruck entstand. Vielleicht hast du widersprochen – vielleicht aber auch nicht oft genug. Trotz allem bist du bis heute einer der wenigen Menschen, bei denen Étienne nicht Étienne Chevalier, der Schauspieler, sein muss.

Du warst bereits ein Teenager, als Étienne plötzlich Teil eurer Familie wurde – und sonderlich begeistert warst du davon anfangs vermutlich nicht. Mit ihm zog schließlich nicht nur ein neues Familienmitglied ein, sondern auch jemand, der aufgrund seiner Vergangenheit viel Aufmerksamkeit benötigte. Dass du darauf zeitweise mit Skepsis oder vielleicht sogar Eifersucht reagiert hast, dürfte kaum verwunderlich sein.

Heute ist davon wenig übrig. Eure Beziehung gleicht inzwischen vielmehr der zweier Brüder, die sich hervorragend kennen und deshalb genau wissen, womit sie den anderen zur Weißglut treiben können. Du bist direkt, selbstbewusst und vermutlich ein gutes Stück bodenständiger als Étienne. Vor allem gehörst du zu den wenigen Menschen, die sich weder von seinem Charme noch seinem Promistatus beeindrucken lassen. Wenn Étienne sich wie ein Arschloch verhält, sagst du ihm das – ungefiltert und ohne Angst vor seiner Reaktion.

Nur knapp jünger als Étienne bist du vermutlich die Person innerhalb der Familie, die ihm heute am nächsten steht. Ihr habt zeitweise dieselbe Schule besucht, einen großen Teil eurer Jugend miteinander verbracht und kennt gegenseitig genügend peinliche Geschichten, um euch vermutlich ein Leben lang damit erpressen zu können.

Du bist selbstbewusst, schlagfertig, loyal und besitzt einen Humor, der Étienne regelmäßig zum Opfer fällt. Seinen Promistatus findest du dabei eher amüsant als beeindruckend und nutzt ihn höchstens, um ihn aufzuziehen. Für dich war er schließlich lange vor seiner erneuten Karriere einfach Étienne.

Zwischen euch braucht es deshalb häufig nicht viele Worte. Du erkennst seine schlechten Tage vermutlich schneller, als ihm lieb ist, lässt dich von seinen Fassaden aber ebenso wenig abschrecken. Gleichzeitig hast du dein eigenes Leben und deine eigenen Ambitionen – und keinerlei Interesse daran, lediglich als die Cousine eines Schauspielers wahrgenommen zu werden.

Für dich war Étienne eigentlich nie dein Cousin. Solange du dich erinnern kannst, gehörte er zu eurer Familie und war damit schlicht dein großer Bruder. Dass ihr biologisch betrachtet Cousins seid, dürfte für dich ungefähr so relevant sein wie irgendeine Fußnote im Familienstammbaum.

Ich stelle mir dich neugierig, aufgeweckt und durchaus selbstbewusst vor – mit genau der richtigen Portion jugendlichem Größenwahn. Anders als deine älteren Geschwister findest du Étiennes Filmkarriere allerdings ziemlich beeindruckend. Vielleicht kennst du seine Filme, stellst Fragen über Dreharbeiten oder genießt gelegentlich sogar ein bisschen, erzählen zu können, wer dein Bruder ist.

Ausgerechnet Étienne versucht deshalb bei dir, seinen Erfolg möglichst kleinzureden. Er möchte nicht, dass du Ruhm mit Wert verwechselst, wie er es selbst viel zu lange getan hat. Vermutlich macht ihn das gelegentlich zu einem ziemlich nervigen großen Bruder – inklusive ungefragter Ratschläge, Beschützerinstinkt und einer gewissen Doppelmoral.

Étienne Chevalier ist mit seinen 21 Jahren an Aufmerksamkeit gewöhnt – vielleicht ein wenig zu sehr. Bereits als Kind stand der gebürtige Franzose vor der Kamera, allerdings weniger aus eigenem Antrieb als durch den Ehrgeiz seiner Mutter. Erst als diese das Sorgerecht verlor und Étienne mit zehn Jahren zu seinem Onkel nach Kanada kam, lernte er kennen, wie sich ein halbwegs normales Familienleben überhaupt anfühlen konnte. Aus Tante, Onkel, Cousins und Cousine wurde dabei schnell mehr als nur die Verwandtschaft, bei der er untergekommen war: Sie wurden zu seiner Familie und sein Onkel später durch die Adoption auch offiziell zu seinem Vater.

Heute ist Étienne selbstbewusst, charmant, spontan und ausgesprochen kontaktfreudig. Gleichzeitig kann er arrogant, geltungssüchtig und leichtsinnig sein und besitzt ein erstaunliches Talent dafür, unangenehme Gefühle so lange zu verdrängen, bis sie ihm unweigerlich wieder begegnen. Nach mehreren erfolgreichen Jahren als Schauspieler hat er sich inzwischen vorerst aus dem Rampenlicht zurückgezogen und mit einem Regiestudium an der IVES University begonnen. Ob daraus tatsächlich ein neues Kapitel wird, weiß er selbst noch nicht.

Hinter all dem Selbstbewusstsein steckt schließlich jemand, der noch immer herauszufinden versucht, wann Menschen wirklich Étienne sehen – und wann lediglich den Namen Chevalier.

Deine Familie drängt dich, endlich eine Partnerin zu suchen, um das Bild zu wahren. Amary hat noch immer ihre Eltern und ihre Erziehung im Hinterkopf, dass sie etwas zu präsentieren hat. Bei einer Spendengala kommt ihr zufällig ins Gespräch und bemerkt, dass ihr euch gegenseitig helfen könnt, diese Erwartungen zu erfüllen. Weshalb ihr den Deal schließt, zu daten, jedenfalls zum Schein. Gemeinsame Auftritte, Essengehen, alles, was dazu gehört. Was hinter geschlossenen Türen passiert, weiß keiner. Und doch lernt ihr euch besser kennen, versteht euch besser als gedacht. Aber Gefühle? Nein, das ist doch alles nur Fake, die existieren gar nicht. Jedenfalls redet ihr beide euch das ein, während andere um euch herum schon längst sehen, was ihr nicht sehen wollt. Ab wann ist etwas kein Schauspiel mehr, kein Fake mehr? Und ab wann sollte man sich gegenseitig gehen lassen oder doch für immer halten?

Amaryllis Carrington, 25 Jahre alt, ist Profireiterin – und das Ergebnis eines Lebens, das von außen perfekt wirkte und sich innen lange hohl anfühlte. Gemeinsam mit ihrem Zwillingsbruder wurde sie kurz nach der Geburt von einem wohlhabenden High-Society-Paar adoptiert. Geld, Status und Erwartungen prägten ihre Kindheit, Nähe und echte Zuwendung dagegen fehlten. Während Nannys und Angestellte ihre Bezugspersonen waren, blieb die Beziehung zu ihrer Mutter kühl und von Konkurrenz überschattet.

Schon früh suchte Amaryllis nach Anerkennung: Bestnoten, Sprachen, Klavier – und schließlich das Reiten, das sich als ihre größte Stärke erwies. Mit zehn besaß sie ihr erstes Pferd, Turniere wurden ihr Rückzugsort und später ihr Anker. Jugendlicher Trotz, eine toxische Beziehung, Verrat und der Tod eines Freundes stürzten sie zeitweise aus der Bahn, doch ihr Bruder half ihr zurück.

Nach Schulabschluss und Studium der Wirtschaftswissenschaften in New York wurde klar, dass der Einstieg in die High-Tech-Firma ihrer Eltern nicht ihr Weg war. Heute lebt Amaryllis wieder in Toronto, führt ihren eigenen Stall, unterstützt ihren Bruder als stille Teilhaberin und konzentriert sich ganz auf den Reitsport – unabhängig, selbstbestimmt und endlich für sich selbst.

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Maree ist wütend. Klar, tief im Inneren liebt sie ihren großen Bruder TJ, aber momentan überwiegt schlicht die Wut auf ihn und das ganze verdammte Leben. Es beginnt damit, dass TJ sie im Stich lässt. Als er mit 18 für sein Studium an die Uni ging, fühlte es sich für die damals 13-Jährige nicht nach einem normalen Auszug an. Er ist regelrecht vor der Familienfarm geflüchtet, hat die Koffer gepackt und sie einfach zurückgelassen. Plötzlich war der große Bruder, der immer da gewesen war, einfach weg und kam nur noch selten zu Besuch. Ihre Teenagerjahre waren danach alles andere als ein Spaziergang. Maree fand sich im falschen Freundeskreis wieder und irgendwo zwischen Schulstress, Überforderung und dem Gefühl, zu Hause nicht verstanden zu werden, schlitterte sie tiefer und tiefer in den Missbrauch von Beruhigungsmitteln und verschreibungspflichtigen Medikamenten. Es war ihr Ventil. Es krachte immer häufiger zwischen dem Teenager und ihre Eltern. Als sie 16 war, wurde der Kontakt zu TJ zwar wieder etwas besser, weil er sich der Familie langsam wieder annäherte, aber der größte Schaden war da längst angerichtet. Und es wurde danach keineswegs leichter für sie. Maree hatte konstant das Gefühl, die schwarze Schaf-Rolle im Haus fest gebucht zu haben. Egal, was sie tat: Wenn sie auch nur fünf Minuten zu spät nach Hause kam oder der Rock angeblich zu kurz war, gab es sofort eine riesige Standpauke und stundenlange Diskussionen - weil sie ist mindestens genauso stur, wie ihre Eltern. Außerdem hatte TJ der Familie eröffnet, dass er schwul und HIV-positiv ist - aber offenbar hatte damit keiner so wirklich ein Problem. Also... Es ist nicht so, dass irgendwer ein Problem damit haben sollte, aber kommt schon! Das ist doch unfair! Gab es überhaupt irgendetwas, was TJ so richtig verkacken konnte, damit sie auch nur für 5 Minuten nicht das schlechte Kind war? Wahrscheinlich nicht...
Jetzt ist sie 22, hat die Quittung für ihren Tablettenmissbrauch in Form einer Sucht bekommen und ist vorerst bei ihrem Bruder und ihrem jüngsten Onkel in die 4-Zimmer-Wohnung in York eingezogen. Die Jungs haben ihr Büro geräumt, damit sie ein eigenes Zimmer haben kann. Es ist ein eher wackliger Neuanfang, ein Versuch, der damit verbunden ist, dass sie regelmäßig zur Therapie gehen muss. Doch unter der gewissen Dankbarkeit endlich Abstand zu ihren Eltern gewinnen zu können, brodelt in Maree nach wie vor der Schmerz und all die Dinge, die TJ und sie nie geklärt haben. Außerdem ist ein Entzug nicht leicht und sie kämpft noch sehr mit ihrer neugewonnen Abstinenz, sowie TJs Wunsch den anderen Süchten in dem Programm nicht zu nah zu kommen, da er sich um diese Dynamiken sorgt. Dabei hasst Maree nichts mehr als wenn jemand ihr Vorschriften macht.

TJ liebt seine kleine Schwester Maree über alles. Aber wenn er ehrlich zu sich selbst ist, schaut er auf ihre Beziehung mit einer gehörigen Portion Schuldgefühlen und einer gewissen Hilflosigkeit. Die Familiengeschichte der Harrisons ist ohnehin ein hochgradig kompliziertes Gebilde. TJs leibliche Mutter Elena und Marees Mutter Eva sind Schwestern. Sein Vater Thomas und Elena waren gerade mal 18 und 19 Jahre alt als TJ geboren wurde und natürlich hielt ihre Beziehung nicht. Elenas Versuch TJ bei sich zu haben scheiterte auch, sodass er im Alter von 10 Monaten dauerhaft zu seinem Vater zog. Thomas profitierte allerdings auch stark von der Unterstützung seiner Schwester Theresa, zu der TJ bis heute noch ein sehr enges Verhältnis hat. Elena kam regelmäßig vorbei und kümmerte sich um TJ, aber als Thomas anfing ihre Schwester Eva zu daten wurden die Dinge deutlich komplizierter. TJs Mutter verschwand schließlich aus seinem Leben als er 3 Jahre alt war - und ja, er hat bis heute einen kleinen Mommy-Knacks deswegen. Eva und Thomas heirateten und Maree wurde zwei Jahre später geboren. Während TJ eine sehr enge und beschützende Bindung zu seiner kleinen Schwester aufbaute, hatte er immer Probleme mit Eva. Auf der Farm fühlte er sich wie das 5. Rad am Wagen und seine Feststellung, dass er schwul ist, machte das nicht unbedingt besser. All diese Unsicherheiten und das fehlende Zugehörigkeitsgefühl machten ihm zu seinem leichten Opfer für einen 33-jährigen, der erstmals Kontakt zu TJ suchte, als er 15 Jahre alt war. Corey isolierte ihn weiter von seinen Freunden, sprach' davon, dass Niemand ihre Beziehung verstehen würde und, dass seine Familie nicht damit klar kommen würde, dass er schwul ist. Um TJ zu kontrollieren funktionierte das perfekt - bis zu dem Zeitpunkt als TJ positiv auf HIV getestet wurde. Nach all dem wollte er nur noch eins: weg! Er ergriff mit dem Studienbeginn die erstbeste Fluchtmöglichkeit. Er zog sich massiv von seiner Familie zurück, aus Scham, Angst und Überforderung. Was er damals in seiner eigenen Not nicht sehen konnte: Er ließ Maree völlig ohne Vorwarnung alleine.
Als er sich mit 21 der Familie wieder annäherte und sich schließlich outete sowie seinen HIV-Status offenlegte, erlebte er eine Familie, die überraschend verständnisvoll und auffangend reagierte. TJ war unendlich erleichtert - ohne zu ahnen, wie bitter und unfair das auf Maree wirken musste, die scheinbar für jede Nichtigkeiten von den Eltern zur Schnecke gemacht wurde. Heute ist TJ 27, hat seinen Master in Sozialer Arbeit in der Tasche und arbeitet mit gefährdeten Jugendlichen beim YMCA, ist allerdings auch in der Sexualaufklärung und Beratung tätig. Unter anderem hilft er auch Jugendlichen mit Suchtproblemen, aber ausgerechnet bei seiner eigenen Schwester, schaut er auf einen Trümmerhaufen. Er hat Maree jetzt bei sich und ihrem Onkel Jake in die 4-Zimmer-Wohnung geholt, um ihr einen Neuanfang zu ermöglichen und sie beim Entzug zu unterstützen. TJ hat auch noch nicht das richtige Gleichgewicht zwischen erzieherischer Hand, seinen Schuldgefühlen und der Liebe für Maree gefunden. Es ist kompliziert.

Lillian Watson führte in London ein Leben, das von außen nahezu makellos wirkte. Als erfolgreiche Architektin verdiente sie ausgezeichnet und vermehrte gemeinsam mit ihrem Ehemann Derek das Vermögen der Familie durch kluge Investitionen. Ihren Söhnen Asher und Elliot fehlte es dadurch an nichts – zumindest an nichts, das sich mit Geld kaufen ließ. Lillian arbeitete viel, war häufig unterwegs und überließ einen großen Teil der Erziehung den Nannys. Während Derek früh eine besondere Verbindung zu dem hochbegabten Elliot entwickelte, geriet Asher zunehmend in den Hintergrund. Lillian bemerkte durchaus, dass er darunter litt, schaffte es jedoch nie, die emotionale Distanz wirklich zu überwinden. Sie war keine lieblose Mutter, glaubte aber zu lange, Sicherheit und Möglichkeiten würden genügen. Erst als ihre Söhne sich von London und ihrem Vater lösten, stellte sie sich deutlicher auf ihre Seite. Sie unterstützte Elliots Umzug nach Kanada und finanzierte später die anwaltliche Hilfe, die Asher für sein Leben in Toronto benötigte.
Nun hat Lillian beschlossen, ihnen nach Kanada zu folgen. Nicht nur, um ihren Söhnen näher zu sein, sondern auch, weil sie erkannt hat, dass Derek vieles falsch gemacht und sie selbst zu lange geschwiegen hat. Zum ersten Mal möchte sie offen dafür einstehen – sofern Asher und Elliot bereit sind, sie wieder wirklich in ihr Leben zu lassen.

ASHER
Asher Watson wurde als ältester Sohn einer wohlhabenden Familie in London geboren und wuchs in materieller Sicherheit, jedoch mit emotional distanzierten Eltern auf. Während sein jüngerer Bruder Elliot immer mehr Aufmerksamkeit seines Vaters erhielt, entwickelte Asher früh das Gefühl, nie gut genug zu sein. Auf der Suche nach Anerkennung verlor er sich während seiner Jugend zunehmend in Rebellion, Partys und Selbstinszenierung. Ein Internat, seine erste große Liebe, Drogen, Skandale und ein öffentlicher Zusammenbruch führten schließlich zu einer Therapie, die den Beginn eines langsamen Wandels markierte. Mit achtzehn wurde er durch seinen Treuhandfonds finanziell unabhängig, studierte International Business & Management und begann, sein Vermögen klug in Immobilien und Aktien zu investieren, ohne dabei seinen luxuriösen Lebensstil aufzugeben. Die Beziehung zu seinem Bruder wurde mit den Jahren immer enger, sodass Asher ihm schließlich nach Kanada folgte – nicht nur, um London und den Schatten seines Vaters hinter sich zu lassen, sondern auch, um sich ein eigenes Leben aufzubauen. In Toronto investierte er sein Vermögen in den exklusiven Club OBSIDIAN, der innerhalb kurzer Zeit zu einem großen Erfolg wurde. Heute ist Asher ein selbstbewusster Unternehmer, der gelernt hat, Kontrolle über sein Leben zu gewinnen. Hinter seiner eleganten Fassade verbirgt sich jedoch noch immer der Wunsch, nicht nur begehrt, sondern auch wirklich gesehen und geliebt zu werden. Wer hätte schon ahnen können, dass er die Erfüllung dieses Wunsches in einem Mann fand, der so ganz anders war, als er selbst?

Eliot
Eliot „Lio“ Watson ist jemand, der auf den ersten Blick oft leichter zu verstehen scheint, als er es tatsächlich ist. Mit seinen 22 Jahren hat er bereits gelernt, Leistung, Wissen und Kontrolle wie eine zweite Haut zu tragen. Als Robotik-Student bewegt er sich sicher zwischen Zahlen, Theorien und großen Fragen der Technik, während zwischenmenschliche Nähe für ihn manchmal deutlich komplizierter wirkt als jede Berechnung. Lio ist intelligent, ehrlich, loyal und fürsorglich, aber eben auch perfektionistisch, dickköpfig und nicht immer besonders geschickt darin, Gefühle richtig einzuordnen oder auszusprechen. Er sucht in anderen Menschen keine Bewunderung und keine Bühne, sondern echte Verbindung. Menschen, die ihn nicht nur auf seinen Verstand reduzieren, sondern auch den Teil hinter all der Logik sehen: den jungen Mann, der manchmal zu viel denkt, zu wenig sagt und trotzdem tiefer fühlt, als er zugeben würde. Ob Freundschaft, alte Verbindung, neuer Kontakt, Reibungspunkt oder etwas ganz anderes — Lio bringt immer eine gewisse Intensität mit. Wer in sein Leben tritt, landet selten nur am Rand seiner Umlaufbahn. Manche Menschen werden zu Konstanten. Andere zu offenen Fragen. Und beides kann für ihn gefährlich wichtig werden.

Nero und Esper sind in Lake of Bays auf einer kleinen Schaffarm aufgewachsen. Sie hatten immer die gleichen Freunde, die gleichen Erfahrungen. Sie teilen alles miteinander. Bis sich nach der Schulzeit ihre Wege trennten. Nach dem Schulabschluss hat Nero ein Studium angefangen, was er abgebrochen hat oder ist auf der Farm geblieben oder hat ein Gap-Year im Ausland gemacht und ist nun nach Toronto zum studieren gekommen.

Esper Delaney und ihr Zwillingsbruder sind in Lake of Bays aufgewachsen. Fern ab von der Welt in der ihre Mutter aufgewachsen ist. Schon immer war der kleine Sonnenschein in den Fotoalben ihrer Mutter unterwegs und schon klein Esper verliebte sich in die graue Stadt Toronto. Ihre Kindheit auf dem Land war friedlich. Ihr Zwillingsbruder und sie haben eine enge Beziehung zueinander und teilten alles. Träume, Freunde und die Liebe zu den Schafen auf ihrem Hof. Man könnte also sagen, Esper hatte eine Bilderbuchkindheit. Sie liebt ihre Eltern, hatte eine angenehme Schulzeit, half gerne auf dem Hof, jobbte im lokalem kleinen Kino und hatte tolle Freundschaften. Aus einer dieser Freundschaften wurde ihr erster Partner, einer der besten Freunde ihres Zwillingsbruders. Als sie sechzehn Jahre alt war, fragte er sie nach einem Date und seit dem waren sie ein Paar.

In der Schule war Esper immer recht fleißig, während ihrem Bruder immer alles super leicht fiel, lernte sie für jedes Fach. Der Fleiß und ihr Ziel immer im Auge, brachten ihr einen guten High School Abschluss.

Sie liebte sich mit dem Hintergrund von Filmen auseinanderzusetzten. Warum welche Szene wegen der Szenerie gut und nicht gut funktionierte und diskutiert dies regelmäßig in einem Forum, welches sie mit fünfzehn gegründet hatte. Auch in der Schule beschäftigt sich Esper viel mit ihrem Lieblingsthema dem Film und schrieb Filmreviews in der Schülerzeitung, half bei den Schultheateraufführungen im Bühnenbild und drehte mit einer Gruppe von Freunden Kurzfilme, die sie in der Schule zeigten.

Sie liebt ihr Leben auf dem Land, doch immer war da der Drang nach mehr. Weshalb sie sich dazu entschied für ihr Studium in ihrer großen Liebe dem Film, in Toronto zu machen. Da wo ihre Mutter einst gelebt hat, bevor sie sich für ihren Vater und das Land entschieden hatte. Die Wahl fiel auf Stage Design. Schon früh hatte Esper für ihr Ziel angefangen zu sparen und jeden Cent ihres Kinosjobs zur Seite gelegt, auch wenn ihre Eltern sie durchaus gut unterstützen konnten und es auch taten. Neben dem Studium jobbt sie auch in Toronto in einem Kino.

In Toronto angekommen, lernte sie in der Erstie-Woche ihre/n beste/n Freund/in kennen. Die erste Freundschaft die sie ohne ihren Zwillingsbruder fand. Etwas das nur ihr gehörte und nicht auch ihrem Bruder. Sie teilte zwar gerne mit ihrem Bruder, aber es war ihr dennoch auch wichtig Erfahrungen zu machen, die nur für sie alleine waren. Die Freundschaft wurde sehr eng. So eng das sich Esper manchmal nicht ganz sicher war, ob da nicht noch mehr im Raum stand, als nur Freundschaft. Ein Gedanken den sie sich selbst verbot, schließlich sie hatte doch zu Hause noch ihren Partner. Eine Fernbeziehung bei der sie sich nicht einmal sicher war, ob sie ihn wirklich liebte, oder er einfach nur da war, weil ihr Bruder ihn ausgesucht hatte. Sie besuchte ihre Familie zu allen Ferien, denn manchmal vermisste sie in Toronto die Stille, die Weite, den See an dem sie groß wurde und ihren Bruder. Der aber mit dem kommenden Semester entschieden hatte, sein Studium abzubrechen und ein neues in Toronto anzufangen. Esper ist sich hier noch nicht sicher wie sie es finden sollte, ihren Bruder in ihrem eigenen kleinen Leben fernab der Familie zu begrüßen.

Wer mit Nia einen Raum teilt, bekommt das meistens ziemlich schnell mit. Sie ist laut, hat eine große Klappe und einen frechen Spruch oft schon auf den Lippen, bevor sie entschieden hat, ob der gerade angebracht ist. Dabei steckt hinter ihrem selbstbewussten Auftreten eine verdammt gute Seele, die vor allem für ihre Crew ein großes Herz hat. Als Leaderin der Dance Crew Motion Theory fordert sie die anderen heraus, feuert sie an und nimmt sich genauso die Zeit, nach dem Training zuzuhören, wenn jemand einen beschissenen Tag hatte. Bei ihr soll jeder seinen Platz finden dürfen, ohne sich dafür erst beweisen zu müssen – auch wenn sie beim nächsten Durchlauf trotzdem darauf besteht, dass die Schritte sitzen. Dass ein solcher Rückhalt nicht selbstverständlich ist, weiß Nia aus eigener Erfahrung. Aufgewachsen mit wenig Geld und einem schwierigen Verhältnis zu ihren Eltern, galt sie irgendwann als der Problemfall der Familie und landete schließlich bei ihrer Tante und ihrem Onkel. Im Tanzen fand sie einen Gegenpol zu all dem Ärger, einen Ort für ihre Energie und etwas, worauf sie stolz sein konnte.

Heute arbeitet sie als Songwriterin und leitet Motion Theory mit einer Mischung aus Ehrgeiz, klaren Ansagen und ehrlicher Zuneigung. Zwischen eigenen beruflichen Plänen, gemeinsamen Auftritten und den unterschiedlichen Persönlichkeiten ihrer Leute gibt es dabei genug, das sie auf Trab hält – und gelegentlich muss auch sie daran erinnert werden, dass sie nicht jedes Problem allein lösen muss.

Bei Miles weiß man anfangs nicht immer, ob er einen nicht leiden kann oder einfach immer dieses Gesicht aufgelegt hat. Er wirkt kühl, hält andere zunächst auf Abstand und hat ziemlich klare Vorstellungen davon, wann Schluss mit lustig ist. Seine manchmal strenge Art macht es nicht unbedingt leicht, ihn kennenzulernen, doch hinter der unnahbaren Fassade steckt jemand, der die Gesellschaft seiner Freunde sehr genießt. Bei ihnen kann er abschalten, sich aufziehen lassen und auch selbst den einen oder anderen trockenen Kommentar beisteuern. Nachts auf einem Dach zu sitzen, über die Stadt zu schauen und ein Gespräch ohne Blick auf die Uhr laufen zu lassen, gehört für Miles zu den besten Arten, einen Abend zu verbringen. Die Freiheit, selbst zu entscheiden, wie sein Leben aussehen soll, musste Miles sich allerdings erst nehmen. Seine Eltern wanderten von Südkorea nach Kanada aus und brachten sehr konservative Vorstellungen davon mit, welchen Weg ihr Sohn einschlagen sollte. Besonders sein Vater legte großen Wert auf eine sichere, angesehene Zukunft, während seine Mutter weniger Druck ausübte, ihren Mann aber auch nicht aufhielt. Miles entschied sich schließlich bewusst gegen den für ihn vorgesehenen Weg und für einen kleinen Plattenladen, den er eröffnete – eine Entscheidung, seit der der Kontakt zu seinen Eltern deutlich seltener geworden ist. Ganz abgeschüttelt hat er ihre Erwartungen trotzdem nicht, und manchmal verlangt er sich und anderen mehr ab, als ihm bewusst ist.

Heute verkauft er alte Schallplatten, Plattenspieler und passendes Zubehör, während er als Dance Captain von Motion Theory dafür sorgt, dass das Team zusammenhält, Auftritte organisiert werden und die Performance sitzt. Zwischen dem eigenen Laden, anspruchsvollen Proben und entspannten Nächten mit seinen Freunden hat er sich ein Leben aufgebaut, das sich nach seinem eigenen anfühlt und nicht nach dem, seiner Eltern.

Wer Lydia sein Herz ausschüttet, bekommt ehrliches Mitgefühl und manchmal auch eine Antwort, die er eigentlich nicht hören wollte. Sie ist fröhlich, herzlich und eine dieser Personen, mit denen aus einem kurzen Gespräch schnell ein ganzer gemeinsamer Nachmittag wird. Dabei nimmt sie kein Blatt vor den Mund und wäscht ihren Freunden auch mal ordentlich den Kopf, wenn sie sich in etwas verrennen oder zu stur sind, um über ihren eigenen Schatten zu springen. Anschließend fragt sie trotzdem, ob sie noch zum Essen bleiben. Ihre liebenswürdige Art hat allerdings Grenzen, und wer sie oder ihre Liebsten schlecht behandelt, lernt eine Lydia kennen, die ziemlich ungemütlich werden kann. Aufgewachsen ist sie in einer Familie, in der Zusammenhalt selbstverständlich ist, auch wenn man sich gelegentlich gegenseitig auf die Nerven geht. Es wurde diskutiert, gestritten und sich wieder vertragen, aber wenn es darauf ankam, stand niemand allein da. Dieser Rückhalt hat Lydia geprägt und ihr das Selbstvertrauen gegeben, eigene Wege zu gehen. Ihre Begeisterung für die Fotografie entwickelte sich dabei zu mehr als einem Hobby, und irgendwann wollte sie daraus ihren Beruf machen.

Heute arbeitet sie als Fotografin und gehört zu Motion Theory, wo sie zwischen anspruchsvollen Proben und gemeinsamen Abenden längst ihren Platz gefunden hat. Zwischen Aufträgen, Familie und Training bleibt zwar nicht immer viel freie Zeit, doch für ihre Freunde macht sie meistens etwas möglich – ob jemand eine ehrliche Meinung braucht oder einfach Gesellschaft nach einem beschissenen Tag.

Jemand hat eine spontane Idee? Dann sagt Blake meistens schon zu, bevor er weiß, worum es überhaupt genau geht, egal ob er am nächsten Morgen früh aufstehen muss. Er lässt sich gerne begeistern, macht aus beinahe allem einen kleinen Wettbewerb und nimmt eine Niederlage mit erstaunlich guter Laune hin, solange eine Revanche möglich ist. Dabei hat er einen ziemlich unverschämten Charme und weiß durchaus, wann ihm sein Grinsen weiterhilft. Mit Verantwortung tut er sich schwerer, vor allem, wenn sie langfristige Versprechen verlangt. Blake ist jemand, mit dem man eine großartige Nacht verbringen kann, über den man sich am nächsten Nachmittag aber ärgert, weil er eine Verabredung verschlafen hat. Er meint seine Zusagen ehrlich, überschätzt nur regelmäßig, wie viel davon tatsächlich in sein Leben passt. Aufgewachsen ist Blake in einer Kleinstadt, in der er früh das Gefühl hatte, jeder würde schon wissen, wer er einmal werden sollte. Seine Familie führte einen Handwerksbetrieb, und obwohl niemand ihn zur Übernahme zwang, blieb die Hoffnung darauf bei jedem Gespräch über seine Zukunft spürbar. Er zog schließlich nach Toronto, probierte verschiedene Jobs aus und blieb hinter einer Bar hängen, wo ihm der Umgang mit den unterschiedlichsten Menschen überraschend leichtfiel. Zum Tanzen kam er über eine Bekanntschaft, der er zunächst nur beweisen wollte, dass er durchaus Rhythmusgefühl besaß.

Heute arbeitet Blake noch immer als Barkeeper, nur in einem anderen Club, und gehört zu Motion Theory, wo aus seinem gelegentlichen Mitmachen eine feste Verpflichtung geworden ist. Zwischen späten Schichten und Training versucht er, seine Zeit besser einzuteilen, denn die Crew bedeutet ihm inzwischen genug, dass er sich seinen Platz nicht durch die eigene Unzuverlässigkeit verspielen möchte.

Wenn Holly eigentlich nur eine Frage stellen will, vergehen schnell zwanzig Minuten und sie hat mindestens fünf weitere Fragen. Sie ist neugierig, hartnäckig und gibt sich ungern mit einer Antwort zufrieden, die offensichtlich nur dazu dient, das Thema zu wechseln. Dabei erzählt sie selbst erstaunlich wenig von sich, ohne dass es im Gespräch unbedingt auffällt. Holly hört aufmerksam zu, merkt sich beiläufige Bemerkungen und kann sich so sehr für eine Sache begeistern, dass sie darüber ihre übrigen Pläne vergisst. Ihr trockener Humor kommt gerne dann zum Vorschein, wenn alle anderen gerade besonders ernst sind. Wird es dagegen persönlich, weicht sie lieber mit einem Witz aus, als offen zuzugeben, dass etwas sie getroffen hat. In Hollys Familie wurde viel Wert darauf gelegt, nach außen einen guten Eindruck zu machen. Das Leben war komfortabel, Schwierigkeiten besprach man allerdings lieber hinter geschlossenen Türen – wenn überhaupt. Schon als Jugendliche störte sie sich daran, wie unterschiedlich etwas aussehen konnte, je nachdem, wer davon erzählte. Mit einer Kamera begann sie daher, eigene Fragen zu stellen und Menschen zuzuhören, deren Alltag wenig mit ihrem zu tun hatte.

Heute arbeitet Holly als Dokumentarfilmerin und versucht, zwischen kleineren Aufträgen eigene Projekte auf die Beine zu stellen. Bei Motion Theory findet sie einen Ausgleich zu den Stunden hinter der Kamera und am Schnittplatz, auch wenn sie gelegentlich daran erinnert werden muss, dass die Probe längst angefangen hat. Hier selbst Teil des Geschehens zu sein, gefällt ihr inzwischen ziemlich gut – sogar dann, wenn sie dabei nicht kontrollieren kann, welchen Eindruck sie hinterlässt.

Eigentlich wollte er bei der nächsten Probe etwas weniger reden, aber dann hört Henry sich doch schon wieder erklären, warum er heute beinahe den falschen Bus genommen hätte. Wenn er aufgeregt ist, findet jeder Gedanke ziemlich ungefiltert seinen Weg nach draußen, was ihm im Nachhinein regelmäßig peinlicher ist als seinem Gegenüber. Er ist begeisterungsfähig, ein bisschen ungeduldig und möchte am liebsten alles sofort ausprobieren, auch wenn er manchmal erst hinterher nach der Anleitung fragt. Sobald die Musik läuft, wirkt er allerdings deutlich sicherer, denn Henry kann verdammt gut tanzen und braucht sich dafür nicht erst Mut zuzureden. Lob freut ihn sichtbar, während er Kritik gelegentlich zu persönlich nimmt und anschließend so lange übt, bis aus einem kleinen Fehler eine ziemlich späte Nacht geworden ist. Henry wuchs als jüngster von mehreren Geschwistern auf und hatte oft das Gefühl, dass irgendjemand alles schon vor ihm gemacht hatte. Tanzen wurde zu einer Sache, die ganz ihm gehörte, angefangen mit nachgetanzten Videos in seinem Zimmer bis hin zu Kursen und ersten Auftritten. Seine Familie unterstützte ihn, auch wenn zwischen gut gemeinten Ratschlägen und alten Spitznamen manchmal unterging, dass er inzwischen erwachsen war.

Heute studiert Henry und hat als jüngstes Mitglied von Motion Theory die Chance bekommen, mit Tänzern zu trainieren, zu denen er selbst aufschaut. Entsprechend viel bedeutet ihm sein Platz in der Crew, auch wenn er noch herausfinden muss, wie Studium, Proben und ein eigener Alltag zusammenpassen. Vorerst ist er meistens ein bisschen zu früh da, hat vorsichtshalber alles eingepackt und hofft, dass bald jemand ganz selbstverständlich fragt, ob er nach dem Training noch auf einen Snack mitkommen möchte.

Ein guter Abend muss für Valerio noch lange nicht vorbei sein, nur weil irgendjemand auf die Uhr geschaut hat. Er liebt es, zu tanzen, zu flirten und seine Freunde zu Dingen zu überreden, die am nächsten Morgen vielleicht ein bisschen weniger vernünftig erscheinen. Selbstbewusst und schlagfertig nimmt er sich seinen Platz, genießt Aufmerksamkeit und hat wenig Interesse daran, sich für andere kleiner zu machen. Wer ihm Vorschriften machen möchte, trifft allerdings schnell auf seine sture, ziemlich provokante Seite. Val weiß genau, welche Bemerkung sitzt, und verkneift sie sich nicht immer. Genauso offen zeigt er seine Zuneigung, besonders gegenüber seiner kleinen Schwester Marfil, für die er beinahe alles stehen und liegen lassen würde. Aufgewachsen ist Valerio in einer wohlhabenden Familie, deren Privilegien wenig gegen die Kontrolle seines Vaters ausrichten konnten. Als seine Mutter starb, war er gerade sechzehn und versuchte, neben seiner eigenen Trauer auch seine Schwester aufzufangen. Die Crew wurde in dieser Zeit zu einem Rückhalt, während die Konflikte zu Hause immer größer wurden. Sein Tanzstudium setzte er schließlich gegen den Willen seines Vaters durch; Rücklagen seiner Mutter und ein Teilstipendium ermöglichten ihm finanzielle Unabhängigkeit.

Heute studiert Valerio Tanz und Choreografie im Master, arbeitet als freier Dance Coach und teilt seine Leidenschaft mit rund 60.000 Followern. Er lebt mit seinem besten Freund Percy zusammen und gehört noch immer zu Motion Theory, wo er genauso ehrgeizig an Choreografien arbeitet, wie er anschließend für einen gemeinsamen Abend zu haben ist. Seine Freiheit kostet er inzwischen ausgiebig aus – gelegentlich auch dann, wenn ihm etwas Schlaf besser bekommen würde.